Les valeurs des temps verbaux

Le cours

1. Les deux grands systèmes temporels\n\nEn français, l'emploi des temps verbaux est organisé autour de deux systèmes énonciatifs principaux, qui correspondent à deux façons de situer les événements par rapport au moment de la parole.\n\nmermaid\ngraph TD\n A[Systèmes Temporels] --> B[Système du DISCOURS];\n A --> C[Système du RÉCIT];\n B --> B1[Ancrage dans la situation d'énonciation];\n B --> B2[Présent comme point de repère];\n B --> B3[Temps de base: Présent, Passé composé, Futur];\n C --> C1[Récit au passé];\n C --> C2[Passé simple comme pivot narratif];\n C --> C3[Temps de base: Passé simple, Imparfait, Plus-que-parfait];\n\n\n## 2. Le système du discours\n\n- Définition : Le locuteur (celui qui parle/écrit) s'adresse directement à un destinataire dans une situation de communication précise. Les événements sont situés par rapport au moment présent de l'énonciation (le 'maintenant' du locuteur).\n- Temps de base :\n - Présent : Temps de référence. Il exprime :\n 1. L'action qui se déroule au moment où l'on parle (ex: 'Je lis ce texte.')\n 2. Une vérité générale (ex: 'Le soleil se lève à l'est.')\n 3. Un fait habituel (ex: 'Tous les matins, je prends mon café.') aussi appelé présent d'habitude.\n 4. Le présent de narration (pour rendre un récit plus vivant).\n - Passé composé : Exprime une action achevée, dont les conséquences sont encore présentes au moment où l'on parle. C'est un passé lié au présent. (ex: 'J'ai terminé mes devoirs [je suis donc libre maintenant].')\n - Futur simple : Exprime une action à venir par rapport au moment présent. (ex: 'Demain, je partirai à Abidjan.')\n- Exemple contextualisé (Dialogue à la terrasse d'un maquis à Abobo) :\n> 'Écoute ! Moi, je te dis que ce match, notre équipe l'a gagné grâce à l'arbitre ! Demain, tout le monde en parlera dans le journal.'\nIndices : Présent d'énonciation ('Écoute', 'te dis'), passé composé lié au présent ('a gagné' - conséquence actuelle : on en parle), futur par rapport au présent ('en parlera').\n\n## 3. Le système du récit (ou récit au passé)\n\n- Définition : Le narrateur raconte des événements passés, coupés de la situation d'énonciation actuelle. C'est le mode du conte, du roman historique, du reportage. Les temps s'organisent autour d'un point de repère passé.\n- Temps de base :\n - Passé simple (ou passé historique) : C'est le temps pivot de la narration. Il exprime des actions principales, ponctuelles, qui font avancer l'intrigue. Il présente les événements comme achevés. (ex: 'Le vieux sage parla, puis il se tut.')\n - Imparfait : C'est le temps du cadre. Il exprime :\n 1. Des actions secondaires, des descriptions, des habitudes dans le passé (ex: 'Le soleil brillait, les oiseaux chantaient.')\n 2. Des actions en train de se dérouler dans le passé quand une autre action survient (ex: 'Il dormait quand on frappa à la porte.')\n 3. La durée, la répétition.\n - Plus-que-parfait : Exprime l'antériorité par rapport à un autre événement passé. (ex: 'Quand nous arrivâmes, la cérémonie avait déjà commencé.')\n- Exemple contextualisé (Début d'un conte ashanti) :\n> 'Il était une fois, dans un village au bord de la Comoé, un jeune homme nommé Koffi. Il travaillait dur dans les champs de yams. Un jour, alors qu'il labourait depuis l'aube, une colombe vint se poser près de lui. Personne n'avait jamais vu un oiseau aussi blanc.'\nIndices : Imparfait pour le cadre ('était', 'travaillait', 'labourait'), passé simple pour l'événement ponctuel ('vint'), plus-que-parfait pour l'antériorité ('n'avait jamais vu').\n\n## 4. Tableau synthétique des valeurs des temps\n\n| Temps | Système | Valeurs principales | Exemple (contextualisé) |\n| :--- | :--- | :--- | :--- |\n| Présent | Discours | Action actuelle, vérité générale, habitude, présent de narration. | 'À Yamoussoukro, la Basilique attire des visiteurs du monde entier.' |\n| Passé composé | Discours | Action achevée dont les conséquences sont encore présentes. | 'Le gouvernement a lancé un nouveau plan de développement.' (il est en cours) |\n| Futur simple | Discours | Action à venir par rapport au présent. | 'L'année prochaine, le festival se tiendra à San-Pédro.' |\n| Passé simple | Récit | Action ponctuelle, principale, achevée dans un récit au passé. | 'Le héros combattit le monstre et le vainquit.' |\n| Imparfait | Récit | Description, habitude, action en durée/arrière-plan dans le passé. | 'Le marché grouillait de monde. Les marchandes vendaient leurs fruits.' |\n| Plus-que-parfait | Récit | Antériorité par rapport à un autre événement passé. | 'Quand nous arrivâmes, le conseil des sages s'était déjà réuni.' |\n\n## 5. Les phénomènes de rupture ou de glissement temporels\n\nUn auteur peut volontairement mélanger les systèmes ou faire varier les temps pour créer des effets spécifiques.\n\n### 5.1. Le présent de narration\n\n- Définition : Utilisation du présent (temps du discours) dans un récit au passé pour raconter un événement.\n- Effet : Donne plus de vividité, d'immédiateté, plonge le lecteur au cœur de l'action comme s'il y assistait en direct.\n- Exemple :\n> 'Le chasseur avance (présent de narration) prudemment dans la brousse. Soudain, un léopard bondit (présent) d'un buisson ! Hier encore, il arpentait (imparfait) ces sentiers sans crainte.'\n\n### 5.2. Le glissement du discours au récit (ou inversement)\n\n- Définition : Un texte commence dans un système (ex: discours au présent) et bascule dans l'autre (ex: récit au passé) pour une partie du récit (flashback, souvenir rapporté).\n- Exemple :\n> 'Aujourd'hui, je suis (présent - discours) heureux. Mais je me souviens de mon arrivée à Abidjan enfant. Ce jour-là, la ville me parut (passé simple - récit) immense et hostile. La foule coulait (imparfait) comme un fleuve...'\n\n### 5.3. L'imparfait à valeur de passé simple (imparfait narratif ou pittoresque)\n\n- Définition : Utilisation de l'imparfait à la place du passé simple pour une action ponctuelle, souvent dans une suite d'actions.\n- Effet : Donne plus de solennité, de lenteur ou insiste sur le côté descriptif/spectaculaire de l'action.\n- Exemple :\n> 'Soudain, l'avion amorçait (imparfait narratif) sa descente. Les lumières de la capitale apparaissaient (imparfait narratif) en contrebas, comme un tapis de diamants.' (Au lieu de : 'amorça', 'apparurent').\n\n## 6. L'analyse des temps dans un texte : démarche\n\n1. Identifier le système dominant : Le texte est-il majoritairement au présent (discours) ou au passé (récit) ?\n2. Repérer les temps utilisés et les classer (présent, imparfait, passé simple, etc.).\n3. Analyser leurs valeurs dans le contexte :\n - Le passé simple fait-il avancer l'histoire ?\n - L'imparfait décrit-il ou exprime-t-il une habitude ?\n - Le présent est-il un présent d'énonciation ou un présent de narration ?\n4. Repérer les ruptures/glissements : Y a-t-il un changement de système ? Un présent de narration ?\n5. Interpréter les effets : Pourquoi l'auteur a-t-il choisi ces temps et ces ruptures ? (Créer du rythme, de la vivacité, marquer un flashback, donner de la solennité…).\n\n## 7. Application à la production écrite\n\nPour être clair et efficace dans vos récits :\n- Choisissez un système et tenez-vous-y pour la narration principale : soit le système du récit (passé simple/imparfait) pour un conte, un fait historique ; soit le système du discours (présent) pour un témoignage, un article d'opinion.\n- Utilisez le plus-que-parfait pour exprimer clairement l'antériorité dans un récit au passé.\n- Ménagez les ruptures de manière intentionnelle et claire (ex: pour introduire un souvenir, utilisez une phrase charnière : 'Je me souviens que...' puis basculez au passé).\n- Évitez les mélanges incohérents comme un passé simple isolé dans un texte au présent, sans raison stylistique.\n\n## 8. Cas particulier : les temps dans le dialogue rapporté\n\nDans un récit au passé, les dialogues des personnages sont au système du discours (présent, passé composé, futur) car les personnages parlent 'au moment' de l'action passée.\n\n> 'Kofi déclara (passé simple - narration) : "Je ne tolérerai pas (futur - discours du pers.) cette injustice ! Hier, on a volé (passé composé - discours) mes mangues, et aujourd'hui, on me menace (présent - discours) !"'