Les grands empires de l'Afrique de l'Ouest : Exemple du Mali

Le cours

Introduction

L'Empire du Mali (XIIIe-XVIe siècle) fut l'un des plus grands et des plus riches empires de l'histoire africaine. Héritier de l'empire du Ghana, il domina l'Afrique de l'Ouest pendant plus de trois siècles et exerça une influence considérable sur les peuples de la région, notamment ceux qui migrèrent vers la Côte d'Ivoire actuelle.

1. La formation de l'Empire du Mali (1235-1255)

A. Le contexte : déclin de l'Empire du Ghana

Avant le Mali : l'Empire du Ghana (VIIIe-XIe siècle)

• Premier grand empire d'Afrique de l'Ouest
• Contrôlait le commerce transsaharien (or, sel, esclaves)
• Capitale : Koumbi Saleh (actuelle Mauritanie)
• Déclin au XIe siècle dû aux invasions almoravides et à l'épuisement des mines d'or

Conséquences du déclin du Ghana : - Éclatement en plusieurs royaumes rivaux - Instabilité politique dans la région - Opportunité pour le royaume Mandingue (Mali) de s'affirmer

B. Soundiata Keïta : le fondateur (1235)

Origines : - Né vers 1190 dans le petit royaume de Kangaba (actuel Mali) - Fils du roi Naré Maghan Konaté - Surnommé "Soundiata" (le "Lion du Manding")

La légende de Soundiata :

Enfance difficile : - Paralysé des jambes dans son enfance - Méprisé par sa propre famille - Sa mère, Sogolon, l'encourage et croit en lui

Le miracle : - Un jour, grâce à une baguette de fer forgée par un forgeron, Soundiata se lève et marche - Il devient un guerrier puissant et respecté

La conquête du pouvoir : - Le roi Soumaoro Kanté, roi du Sosso, envahit Kangaba et tue le roi - Soundiata, exilé, rassemble une armée - Bataille de Kirina (1235) : Soundiata bat Soumaoro et fonde l'Empire du Mali

L'organisation de l'empire : - Soundiata établit une constitution appelée "Charte du Manden" (1236) - Première "déclaration des droits de l'homme" africaine - Principes : respect de la vie humaine, abolition de l'esclavage des prisonniers de guerre, liberté de commerce

Capitale : - Niani (près de l'actuelle frontière Guinée-Mali)

C. Extension de l'empire sous Soundiata (1235-1255)

Conquêtes : - Soumission de tous les royaumes Mandingues - Contrôle des mines d'or du Bambouk et du Bouré - Extension jusqu'à la côte atlantique (Sénégal, Gambie)

Décès : - Soundiata meurt en 1255, mais l'empire continue de prospérer

2. L'Empire du Mali à son apogée : le règne de Kankou Moussa (1312-1337)

A. Kankou Moussa : l'empereur le plus célèbre

Accession au pouvoir : - Devient empereur (Mansa) en 1312 - Règne pendant 25 ans - Considéré comme l'un des hommes les plus riches de l'histoire

B. Le pèlerinage à La Mecque (1324-1325)

Un voyage légendaire :

Composition du convoi : - 60 000 personnes (soldats, serviteurs, griots, savants) - 80 chameaux portant chacun 135 kg d'or - 500 esclaves portant chacun un bâton en or de 2,7 kg

Itinéraire : - Départ de Niani (Mali) - Traversée du Sahara - Passage par Le Caire (Égypte) - Arrivée à La Mecque (Arabie Saoudite) - Retour par Le Caire et Gao

Impact en Égypte : - Kankou Moussa distribue tellement d'or au Caire que le cours de l'or s'effondre pendant 12 ans ! - Les Égyptiens sont éblouis par la richesse du Mali - La renommée de l'Empire du Mali se répand dans tout le monde musulman et en Europe

Conséquences du pèlerinage : - Renforce la réputation de l'empire - Établit des relations diplomatiques avec l'Égypte et le Moyen-Orient - Ramène des savants, des architectes et des livres - Construit des mosquées (Tombouctou, Gao, Djenné)

C. Extension territoriale maximale

Frontières de l'empire à son apogée (vers 1324) :

• Nord : Désert du Sahara (Taghaza - mines de sel)
• Sud : Forêts tropicales (nord de l'actuelle Côte d'Ivoire, Ghana, Guinée)
• Ouest : Océan Atlantique (Sénégal, Gambie)
• Est : Gao, fleuve Niger

Superficie : Environ 1,29 million de km² (plus grand que l'Égypte actuelle !)

Provinces principales : 1. Manding (cœur de l'empire - Mali actuel) 2. Ghana (ancienne capitale de l'empire du Ghana) 3. Gao (à l'est, sur le fleuve Niger) 4. Tekrour (Sénégal actuel) 5. Walata (Mauritanie)

Villes importantes : - Niani : capitale politique - Tombouctou : centre intellectuel et commercial - Gao : grande ville de l'est - Djenné : centre commercial et religieux - Koumbi Saleh : ancienne capitale du Ghana

D. Économie florissante

1. Le commerce transsaharien

Routes commerciales :

Route Nord-Sud (Or et Sel) : - Sud : Mines d'or du Bambouk, Bouré, Lobi → Nord : Mines de sel de Taghaza - Le sel du Sahara s'échange contre l'or des forêts - Proportion : 1 kg de sel = 1 kg d'or !

Marchandises échangées : - Exportations : or, ivoire, esclaves, kola - Importations : sel, cuivre, chevaux, tissus, dattes, livres

Marchands : - Commerçants Dioula (Mandingues islamisés) - Commerçants berbères et arabes - Caravanes traversant le désert du Sahara

2. Richesses minières

Mines d'or : - Bambouk (Mali/Sénégal) - Bouré (Guinée) - Lobi (Burkina Faso) - Production estimée : plusieurs tonnes d'or par an

Mines de sel : - Taghaza (Sahara) - Le sel est indispensable à la conservation des aliments

3. Agriculture

• Culture du mil, du sorgho, du riz
• Élevage de bovins, moutons, chèvres
• Pêche sur le fleuve Niger

Fiscalité : - Impôts sur le commerce (taxe sur l'or, le sel) - Tributs payés par les royaumes vassaux - Contrôle royal sur les mines d'or

E. Rayonnement culturel et intellectuel

1. Islam et éducation

Islamisation : - Kankou Moussa renforce l'Islam dans l'empire - Construction de mosquées monumentales - Les élites adoptent l'Islam, mais les populations rurales restent animistes

Tombouctou : "Cité des 333 saints"

Centre intellectuel majeur (XIVe-XVIe siècles) : - Université de Sankoré : l'une des plus anciennes universités au monde - 25 000 étudiants venus de toute l'Afrique et du monde musulman - Enseignement : théologie, droit islamique, astronomie, mathématiques, médecine, littérature

Bibliothèques : - Plus de 100 000 manuscrits conservés (beaucoup existent encore aujourd'hui) - Livres en arabe sur tous les sujets

Savants célèbres : - Ahmed Baba (1556-1627) : juriste, 700 ouvrages écrits - Mahmoud Kati : historien, auteur du Tarikh el-Fettach - Abderrahmane es-Sadi : auteur du Tarikh es-Soudan

2. Architecture

Mosquées en banco (terre crue) : - Mosquée de Djenné : chef-d'œuvre architectural, toujours debout aujourd'hui - Mosquée de Sankoré à Tombouctou - Style architectural soudano-sahélien unique

3. Déclin de l'Empire du Mali (1337-1645)

A. Causes du déclin

1. Problèmes internes

Guerres de succession : - Après Kankou Moussa, les héritiers se battent pour le pouvoir - Affaiblissement du pouvoir central

Révoltes des provinces : - Les royaumes vassaux (Gao, Tekrour) se révoltent - Perte de contrôle des mines d'or

2. Menaces externes

Attaques des Mossi : - Royaume Mossi (Burkina Faso actuel) attaque le Mali à plusieurs reprises - Pillage de Tombouctou

Montée de l'Empire Songhaï : - Gao (à l'est) proclame son indépendance en 1375 - L'empire Songhaï devient plus puissant que le Mali au XVe siècle

Arrivée des Portugais : - Les Portugais explorent la côte atlantique au XVe siècle - Nouvelles routes commerciales maritimes contournent le Sahara - Déclin du commerce transsaharien

3. Problèmes économiques

• Perte du contrôle des mines d'or
• Baisse des revenus douaniers
• Appauvrissement du trésor royal

B. Chronologie du déclin

1337 : Mort de Kankou Moussa 1375 : Indépendance de Gao (début de l'Empire Songhaï) 1433 : Les Touaregs s'emparent de Tombouctou 1464 : Sonni Ali Ber, roi Songhaï, conquiert Tombouctou et Djenné 1590 : Les Marocains envahissent l'Empire Songhaï 1645 : Le Mali n'est plus qu'un petit royaume autour de Niani

4. Lien entre le déclin du Mali et les mouvements migratoires

A. Migrations vers la Côte d'Ivoire

Causes liées au déclin :

Instabilité politique : - Guerres de succession - Révoltes et conflits - Les populations fuient les zones de guerre

Recherche de sécurité : - Populations Mandé (Malinké, Dioula) fuient vers le sud - Installation en Côte d'Ivoire (Odienné, Kong, Bondoukou)

Continuité du commerce : - Les commerçants Dioula cherchent de nouvelles routes - Établissement de comptoirs en Côte d'Ivoire (Kong, Bouna)

B. Conséquences sur la Côte d'Ivoire

Arrivée des Mandé (XIVe-XVIe siècles) : - Installation dans le Nord et l'Ouest - Fondation de villes (Kong, Odienné, Touba, Bondoukou) - Diffusion de l'Islam

Héritage culturel : - Patronymes : Touré, Coulibaly, Koné, Traoré (d'origine Mandé) - Langue : Dioula (langue Mandingue) parlée au Nord et Ouest - Religion : Islam implanté par les Dioula - Coutumes : Griots, instruments de musique (kora, balafon)

Exemples concrets : - Samory Touré (1830-1900) : résistant à la colonisation, descendant de l'empire du Mali - Kong : grande ville islamique fondée par les Dioula au XVe siècle

5. Frise chronologique de l'Empire du Mali

VIIIe-XIe siècle : Empire du Ghana (prédécesseur) 1235 : Fondation de l'Empire du Mali par Soundiata Keïta (bataille de Kirina) 1236 : Charte du Manden (constitution) 1255 : Mort de Soundiata 1312 : Kankou Moussa devient empereur 1324-1325 : Pèlerinage de Kankou Moussa à La Mecque 1324 : Apogée de l'empire (plus grande extension territoriale) 1337 : Mort de Kankou Moussa → début du déclin 1375 : Indépendance de Gao (Empire Songhaï) 1433 : Les Touaregs prennent Tombouctou 1464 : Sonni Ali Ber (Songhaï) conquiert Tombouctou 1645 : Le Mali n'est plus qu'un petit royaume

6. Cartes de l'Empire du Mali

Carte de l'Empire du Mali à son apogée (vers 1324) :

Frontières : - Nord : Désert du Sahara, Taghaza (mines de sel) - Sud : Forêts (nord Côte d'Ivoire, Ghana) - Ouest : Océan Atlantique (Sénégal, Gambie) - Est : Gao (fleuve Niger)

Villes principales : - NIANI (capitale) - Tombouctou - Djenné - Gao - Koumbi Saleh - Walata

Zones importantes : - Mines d'or : Bambouk, Bouré, Lobi - Mines de sel : Taghaza - Routes commerciales transsahariennes

7. Actions de préservation de la diversité culturelle

A. Valoriser l'héritage du Mali

Reconnaissance des liens historiques : - Comprendre que les peuples Mandé de Côte d'Ivoire (Malinké, Dioula) descendent de l'Empire du Mali - Célébrer cet héritage commun avec le Mali actuel

Préservation des patronymes : - Respecter les noms de famille d'origine Mandé (Touré, Koné, Traoré, Coulibaly, Kamara)

B. Promouvoir la culture Mandingue

Musique et arts : - Encourager l'apprentissage du balafon, de la kora, du djembé - Soutenir les griots (gardiens de la tradition orale) - Organiser des festivals de musique Mandingue

Langue Dioula : - Valoriser le Dioula comme langue véhiculaire en Côte d'Ivoire - Encourager son enseignement

C. Slogans de préservation de la diversité culturelle

• "De l'Empire du Mali à la Côte d'Ivoire : un héritage à préserver !"
• "Soundiata, Kankou Moussa : nos ancêtres, notre fierté !"
• "Mandé, Akan, Krou, Gur : tous ensemble, une seule nation !"
• "La diversité culturelle, richesse de la Côte d'Ivoire !"

Conclusion

L'Empire du Mali (1235-1645) fut l'un des plus grands empires de l'histoire africaine. Fondé par Soundiata Keïta, il connut son apogée sous Kankou Moussa (1312-1337), devenant l'un des États les plus riches et les plus puissants du monde.

Le Mali contrôlait le commerce transsaharien (or, sel), possédait des mines d'or fabuleuses et rayonnait culturellement grâce à Tombouctou, centre intellectuel musulman majeur.

Le déclin de l'empire (après 1337) provoqua des mouvements migratoires vers le sud, notamment en Côte d'Ivoire, où les peuples Mandé (Malinké, Dioula) s'installèrent et fondèrent des villes (Kong, Odienné, Bondoukou). Cet héritage se retrouve aujourd'hui dans les patronymes, la langue Dioula, l'Islam et les coutumes de nombreux Ivoiriens.

"L'Empire du Mali : un passé glorieux, un héritage vivant en Côte d'Ivoire !"