Le texte explicatif (Lecture méthodique)

Le cours

1. Qu'est-ce qu'un texte explicatif ?

Un texte explicatif a pour but de faire comprendre un phénomène, un fait ou une réalité complexe à un lecteur. Il répond à une question implicite ou explicite du type : Pourquoi ? Comment ? Par exemple : Pourquoi pleut-il plus à certaines périodes ? Comment se forme la mousson ? Son objectif est de transmettre un savoir de façon claire, objective et structurée. On le trouve dans les magazines de vulgarisation scientifique, les documentaires, les manuels scolaires ou les articles de presse.

2. La structure du texte explicatif

Un texte explicatif bien construit suit généralement un plan en trois parties, que l'on peut schématiser ainsi : * L'introduction (ou phase de questionnement) : Elle présente le phénomène à expliquer et formule souvent la question à laquelle le texte va répondre. * Le développement (ou phase explicative) : C'est le cœur du texte. Il détaille les causes, les mécanismes, les conséquences du phénomène. Les informations sont enchaînées logiquement. * La conclusion (ou phase de synthèse) : Elle résume les points essentiels de l'explication, ou élargit le propos en ouvrant sur une autre question.

3. Les procédés explicatifs

Pour rendre son explication claire et accessible, l'auteur utilise plusieurs procédés : * La définition : Il explique les mots complexes (ex: "La mousson est un vent périodique..."). * La reformulation : Il dit la même chose mais avec d'autres mots pour faciliter la compréhension (ex: "C'est-à-dire...", "En d'autres termes..."). * L'exemple : Il illustre son propos par des cas concrets, souvent ancrés dans le réel (ex: "Par exemple, en Côte d'Ivoire, la grande saison des pluies..."). * La comparaison : Il rapproche le phénomène d'un autre, plus connu, pour le rendre plus familier. * Le recours aux données chiffrées : Il utilise des statistiques, des dates pour objectiver son explication.

4. Les outils de la langue dans l'explication

• Le lexique : Le vocabulaire est précis, souvent technique ou spécialisé (champs lexicaux de la géographie, de la science, etc.). Il est généralement neutre et objectif.
• Les verbes : On utilise beaucoup de verbes d'état (être, paraître, sembler, devenir) pour décrire et caractériser, ainsi que des verbes de cause (provoquer, entraîner, causer, découler de) et de conséquence (aboutir à, conduire à).
• Les temps verbaux : Le présent de l'indicatif est le temps dominant car il exprime des vérités générales et intemporelles (ex: "La mousson est un phénomène climatique.").
• Les connecteurs logiques : Ils organisent l'explication et montrent les relations de cause (car, parce que, en effet), de conséquence (donc, ainsi, par conséquent) ou d'opposition (mais, cependant, en revanche).
• Les présentatifs : C'est... qui, voici, voilà sont souvent utilisés pour mettre en valeur un élément de l'explication.

5. Lecture méthodique d'un extrait explicatif

Prenons un exemple d'extrait sur la mousson adapté au contexte ivoirien :

"La mousson, ce vent venu de l'Atlantique, est un phénomène crucial pour l'économie ivoirienne. En effet, ce vent humide souffle sur le golfe de Guinée d'avril à juillet, provoquant d'abondantes précipitations. C'est ce qu'on appelle la grande saison des pluies. Ces pluies sont indispensables à la culture du cacao et du café, dont notre pays est l'un des premiers producteurs mondiaux. Ainsi, sans la mousson, les plantations ne pourraient pas prospérer, ce qui aurait de graves conséquences sur notre agriculture et notre économie."

• Analyse :
  • Le thème est introduit d'emblée : la mousson.
  • Le connecteur "En effet" introduit l'explication du mécanisme.
  • L'expression "C'est ce qu'on appelle" est une reformulation.
  • La phrase "Ces pluies sont indispensables" montre la conséquence/importance avec le verbe d'état "sont".
  • Le connecteur "Ainsi" introduit une conclusion logique sur l'importance du phénomène pour la Côte d'Ivoire.

6. Appliquer la démarche de lecture méthodique

Pour construire le sens d'un texte explicatif, suis ces étapes : 1. Découverte : Lis le texte silencieusement. Observe le paratexte (titre, source, illustrations) pour formuler des hypothèses sur le thème. 2. Identification : Détermine le thème précis et le phénomène expliqué. Repère la structure du texte (introduction, développement, conclusion). 3. Analyse : Relève les procédés explicatifs et les outils de la langue utilisés (lexique, connecteurs, exemples). Demande-toi pourquoi l'auteur les a choisis. 4. Interprétation : Mets en relation tes relevés pour comprendre le message global. Quelle est la visée de l'auteur ? Nous faire comprendre un phénomène, nous sensibiliser à son importance ?

En suivant ces étapes, tu seras capable de comprendre n'importe quel texte explicatif et d'en restituer clairement le sens.